Sverige och Europarådet

Europarådet bildades 1949 av tio likasinnade länder i Västeuropa, däribland Sverige. Andra världskrigets grymheter och erfarenheter av totalitära regimer hade skapat en insikt om behovet av försoning och samarbete för att värna demokrati, respekt för de mänskliga rättigheterna och rättsstatens principer. Idag har Europarådet 47 medlemsländer. Det innebär att alla Europas stater förutom Vitryssland är medlemmar i Europarådet. Europarådets huvuduppgifter är dock fortfarande desamma. Genom att värna individens rättigheter kan organisationen bidra till fred, stabilitet och säkerhet i Europa.

Europarådets beslutsfattande och verkställande organ är ministerkommittén. Den svenska regeringen, liksom övriga medlemsländers regeringar, representeras av utrikesministern i ministerkommittén. Utrikesministrarna möts en gång om året och representeras däremellan i det löpande arbetet av sina ambassadörer i Strasbourg, där Europarådet ligger. Ordförandeskapet roterar halvårsvis mellan medlemsländerna.

Församlingen och kongressen

Arbetet i Europarådet innefattar även andra aktörer än medlemsländernas regeringar. Europarådets parlamentariska församling, som utgörs av representanter från alla medlemsländers parlament, har genom åren spelat en central roll som idégivare och debattforum. Europarådets kongress för lokala och regionala myndigheter har motsvarande värdefulla uppgift för samarbetet på de lokal- och regionalpolitiska planen. Såväl församlingen som kongressen övervakar hur medlemsländerna uppfyller de skyldigheter som följer av medlemskap i Europarådet. Läs mer i högerspalten.

Europadomstolen för mänskliga rättigheter

Europarådet är kanske mest känt för Europadomstolen för mänskliga rättigheter. Det är till denna som enskilda personer i medlemsländerna kan klaga när de anser att det nationella rättsväsendet inte skyddat de mänskliga rättigheter som lagts fast i Europakonventionen för skydd av mänskliga rättigheter.

Andra organ

Europarådet utför sitt arbete genom en rad organ, varav flera är oberoende expertkommittéer som övervakar hur medlemsländerna genomför olika regler som fastställts inom Europarådet. Europarådets webbplats beskriver närmare organisationen och verksamheten inom olika områden.

Sveriges profil i Europarådet

Sverige arbetar för att stärka Europarådets roll på de områden där organisationen har fördelar i jämförelse med andra organisationer, nämligen i arbetet med att främja respekten för de mänskliga rättigheterna, demokrati och rättsstatens principer.

Europarådets framtid

Under 1990-talet var organisationens utmaning en snabbt växande medlemskrets. Montenegro blev den 11 maj 2007 Europarådet 47:e medlem. Montenegro har lämnat in sin ansökan om medlemskap i Europarådet. Vitryssland står fortsatt utanför organisationen då utvecklingen i landet inte motsvarar de krav som ställs för att komma i fråga för medlemskap. Bland de nya utmaningar som organisationen står inför, ingår att precisera sin roll i det förändrade Europa, som bland annat kännetecknas av utvidgningen av EU.