"Att använda barnsoldater ska inte ske ostraffat"
En kvarts miljon barn beräknas befinna sig i krig i dag. FN:s årsrapport om barn i väpnade konflikter tar upp länder i Afrika, såsom DR Kongo, Sudan, Burundi, Elfenbenskusten, men också Burma, Sri Lanka och Filippinerna.
Radhika Coomaraswamy (Sri Lanka) är FN:s representant för barn i väpnad konflikt sedan april 2006. Radhika Coomaraswamy besökte nyligen Tchad och Centralafrikanska republiken. Text och foto: Petra Hansson/UD
- De ansvariga för detta brott mot folkrätten måste ställas inför rätta, säger FN:s generalsekreterares representant för barn i väpnade konflikter, Radhika Coomaraswamy, som idag besöker Sverige.
Att rekrytera barn till strider är ett brott enligt den internationella rätten, folkrätten. Den internationella brottsmålsdomstolen i Haag, ICC, definierar sedan 2002 användningen av barnsoldater som ett krigsbrott.
FN:s generalsekreterare Ban Ki-Moon har en särskild representant för barn i väpnad konflikt. Sedan april 2006 är det Radhika Coomaraswamy som har det jobbet. Coomaraswamy har tidigare varit FN:s rapportör för frågor som rör våld mot kvinnor, och arbetat i sitt hemland i Sri Lanka inom människorättskommissionen i Sri Lanka.
Vi fick ett kort samtal med Radhika Coomaraswamy när hon besökte Stockholm den 27 juni för möten på UD, Sida, Rädda barnen samt andra fristående organisationer.
Du har själv arbetat med frågorna på nära håll och sett problemet med barnsoldater i ditt hemland Sri Lanka?
- Ja, där är problemet stort från såväl de tamilska tigrarna ( LTT ) och den nya gruppen TMBP. FN har definierat barn i väpnad konflikt som ett hot mot internationell fred och säkerhet. Det är det, och även en allvarlig mänsklig rättighetsfråga för barnets rättigheter.
Vad kan man göra för att motarbeta problemet?
- De ansvariga för detta brott mot folkrätten måste ställas inför rätta i internationella brottmålsdomstolen och säkerhetsrådet. Dessutom arbetar vi inne i samhället via Unicef och Unicef i sin tur genom olika enskilda organisationer.
- Det förebygganade arbetet är viktigt, men också att titta på lösningar för hur barnen kan återföras till samhället igen. Det går. Främst om man går via skolan som kan vara en säker hamn i en annars svår miljö. Utbildning är mycket viktigt, samt att försöka nå fram till föräldrarna för att skapa insikt om vad det här innebär.
- Det är också viktigt att inte isolera frågan från andra relevanta brott, såsom mord och stympning, sexuellt utnyttjande och att inte bevilja humanitärt tillträde för hjälporganisationer. De här brotten hänger ofta ihop.
Du har nyligen besökt Tchad och Centralafrikanska republiken (CAR)?
Ja, och det är bra exempel på hur det kan se ut. I Tchad är barn knutna till de statliga arméstyrkorna. Där träffade jag ledare som åläggs att identifiera barnen och registrera dem samt se till att de friges. I Centralafrikanska republiken, CAR, fristående beväpnade grupper som har knutit barn till striderna.
FN arbetar allt mer intensivt med barn i väpnad konflikt
Sedan 2002 finns ett tilläggsprotokoll som har trätt i kraft om barnsoldater till FN:s barnkonvention. Där slås en åldersgräns för militärtjänst på 18 år fast. Sedan dess har flera länder höjt minimiåldern för militärtjänst från 15 år till 18 år, och frågan om barnsoldater har fått alltmer uppmärksamhet.
Mellan 1999 och 2005 antog säkerhetsrådet sex resolutioner om barn i väpnad konflikt (dessförinnan hade säkerhetsrådet aldrig tagit upp frågan). Resolution 1612 från 2005 har lett till att en arbetsgrupp för barn i väpnad konflikt har satts upp under säkerhetsrådet och att en övervaknings- och rapporteringsmekanism inrättats för att följa frågornas utveckling på marken.
I februari 2007 hölls en konferens i Paris där en frivillig deklaration listade principer för att få bort barnsoldater från konflikter och återintegrera dem i någon form av normalt samhällsliv. 58 länder skrev under dokumentet, bland dem tio länder där det enligt FN förekommer barnsoldater: Sudan, Tchad, Uganda, Kongo-Kinshasa, Colombia, Nepal och Sri Lanka. Däremot deltog inte Filippinerna och Burma i konferensen.
